Sinds 1 januari 2026 zijn er enkele belangrijke veranderingen in de ziektewetgeving. Deze maatregelen zijn beslist om het Terug naar Werk-beleid in ons land verder te versterken. Het gaat onder andere over:

• Herval na 8 weken
• Medische overmacht vanaf 6 maanden
• verplichtingen van werkgever

Hier de belangrijkste items kort aangehaald:

Herval na 8 weken

Wanneer de patiënt na een ziekteperiode terug aan het werk gaat maar hij hervalt, dan is er pas opnieuw recht op gewaarborgd loon na 8 weken (vroeger 14 dagen). Indien het om een andere ziekte gaat, is er wel recht. De arts moet diagnose duidelijk noteren

Bij gedeelde werkhervatting geen gewaarbord loon

Als de patiënt binnen het systeem gedeeltelijke werkhervatting werkt, heeft hij niet langer recht op gewaarborgd loon. Hij valt bij ziekte meteen terug op een volledige ziekte- of invaliditeitsuitkering.

Medische overmacht vanaf 6 maanden

De beëindiging van een arbeidscontract omwille van medische overmacht (medisch ontslag) kan nu vanaf 6 maanden (vroeger vanaf 9 maanden). 

Wijzigingen voor werknemer

• Patiënten die de vragenlijsten rond inschatting ‘arbeidspotentieel’ niet invullen riskeren een schorsing van de uitkering (vroeger vermindering met 2,5%). 
• Patiënten die niet ingaan op de uitnodiging voor een terug naar werk traject riskeren na een eerste waarschuwing een vermindering van de uitkering met 10% (vroeger 2.5%). 
• Is de patiënt drie keer ongewettigd afwezig wanneer hij deelneemt aan een traject riskeert hij opnieuw een vermindering van de uitkering met 10%. 
• Gaat de patiënt niet in op de uitnodiging van een arbeidsarts zal de uitkering (na een eerste verwittiging) stopgezet worden. Ook bij drie ongewettigde afwezigheden zal de uitkering stopgezet worden. 

Attesten arbeidsongeschiktheid

• Tijdens het eerste jaar ziekte mag er per attest maximaal 3 maanden voorgeschreven worden.
• Huisartsen zijn verplicht vanaf 1 januari 2026 gebruik te maken van het elektronische getuigschrift arbeidsongeschiktheid (E-GAO). De datum van opstellen van het E-GAO geldt als datum poststempel voor de beoordeling van een tijdige of laattijdige aangifte. Hierdoor moeten patiënten niet meer zelf een document aan de mutualiteit bezorgen, maar gebeurd dit rechtstreeks. Dit is nog niet mogelijk voor specialisten, zij dienen nog gebruik te maken van een papieren GAO.

Verplichtingen voor werkgever:

• Actief afwezigheidsbeleid: werkgevers moeten verplicht contact houden met zieke medewerkers. 
• Bij een reïntegratietraject wordt er meer ingezet op preventie (mensen die vrezen uit te vallen kunnen aangepast werk maken voor ze uitvallen), het traject kan opstarten vanaf dag 1, na 8 weken is er een evaluatie van het arbeidspotentieel en er wordt verplicht een traject gestart na 6 maanden arbeidsongeschiktheid. 

Voor zelfstandigen veranderen de regels voorlopig niet.